1676, HORLOGES Avant le robot l’automate, avant l’automate l’horloge! Si le robot a succédé à l’automate, ce dernier doit son développement et son perfectionnement aux techniques de l’horlogerie (régularité du mouvement, précision de la fabrication, miniaturisation), dans lesquelles excelle Christiaan Huyghens. Né à La Haye en 1629 où son père est un ami de Descartes, rares sont les domaines scientifiques qui ont échappé à la boulimie de connaissance et de recherche de Christiaan Huyghens : astronomie, optique, physique, mathématiques, musique, transmission des sons, mécanique, horlogerie. Il étudie tout particulièrement les différents modes de régulation du mouvement pendulaire. Ses voyages l’amènent souvent à Paris où il est accueilli à l’Académie Royale des Sciences le 21 avril 1666. Il a la pension la plus haute de l’Académie et est même logé dans un appartement privé de la Bibliothèque du Roi. Le Traité des horloges paraît en 1673 mais Huyghens continue de perfectionner les mécanismes d’échappement. La révocation de l’édit de Nantes, en 1685, lui interdit définitivement de revenir en France. Il meurt à La Haye en 1695. © Yann Nguyen Minh, Raymond Audemard, CNAM, 1997